A differenza delle etichette di carta, la pellicola termoretraibile utilizza substrati di stampa non-assorbenti come PVC, PP, PETG, OPS, OPP e varie pellicole coestruse multistrato-. Le proprietà di questi materiali determinano che il loro processo di stampa differisce da quello delle etichette di carta.
Controllo della tensione
Poiché le pellicole sono più suscettibili ai cambiamenti di tensione durante la stampa, con conseguenti errori di registrazione, è fondamentale controllare attentamente la tensione e mantenerne la stabilità e l'equilibrio durante la stampa.
Selezione dell'inchiostro
Esistono quattro tipi principali di inchiostri utilizzati per la stampa su film termoretraibile: inchiostri a base di solvente-, inchiostri a base di acqua-, inchiostri UV cationici e inchiostri UV a radicali liberi. In termini di applicazione, gli inchiostri a base di solvente- dominano nel campo della stampa di etichette con film termoretraibile, seguiti dagli inchiostri a base d'acqua-e dagli inchiostri UV a radicali liberi. Gli inchiostri UV cationici sono meno comunemente utilizzati nelle pellicole termoretraibili a causa del loro prezzo più elevato e del processo di stampa più complesso. Le pellicole termoretraibili per rotocalco e flessografia utilizzano principalmente inchiostri a base di solventi-; pellicole diverse dovrebbero utilizzare inchiostri dedicati e non dovrebbero essere mescolati.
Controllo della temperatura di asciugatura
Il controllo della temperatura di asciugatura è fondamentale quando si stampa una pellicola termoretraibile. Se la temperatura di essiccazione è troppo elevata, il materiale si restringerà a causa del calore; se la temperatura è troppo bassa, l'inchiostro non si asciugherà completamente, con conseguenti aderenze e sbavature sul retro. Sia le macchine da stampa rotocalco che quelle flessografiche sono dotate di dispositivi di asciugatura inter-colore per garantire che ogni inchiostro colorato si asciughi completamente.
